Pourvu d’un peloton de plus de 22000 athlètes, le Marathon de Valence a donné lieu aux meilleurs débuts tous temps enregistrés à l’échelle mondiale sur la distance, tant chez les femmes (2h16’49 pour l’Éthiopienne Letesenbet GIDEY, 2ème de la course espagnole derrière sa compatriote Amane Beriso SHANKULE, 2h14’58) que chez les hommes (2h01’53 pour le Kenyan Kelvin KIPTUM, lauréat de l’épreuve).
Le parcours valencien, réputé comme l’un des tracés les plus rapides, a souri à de nombreux athlètes qui y effectuaient leur tentative inaugurale sur marathon, à l’image de Méline ROLLIN (GRAC Athlétisme), meilleure Française et 24ème de l’épreuve en 2h30’27 (performance de niveau IB au barème fédéral), un temps lui octroyant le record du Grand Est et la 10ème place aux bilans nationaux tous temps.
Partie sur des bases de 2h40, avec un passage au 10ème kilomètre en 38’17, l’élève d’Azis ZIDANE a ensuite considérablement augmenté sa célérité, en parcourant les trois portions de 10 kilomètres suivantes en moins de 36 minutes.
Entraîné par Anthony NOTEBAERT, Valentin WITZ, qui avait brillé une semaine plus tôt lors du 10km de la Saint-Nicolas (28’45), vivait également sur le bitume valencien son expérience liminaire sur les 42km195. Gendarme, le sociétaire de l’Athlétisme Metz Métropole atteignit la mi-course après un effort long de 1h05’02, et connut une seconde moitié de course à la durée identique, franchissant la ligne d’arrivée en 25ème position grâce à ses 2h10’04 (IB), qui lui ont de plus conféré le 3ème rang français et le 16ème rang aux bilans nationaux tous temps.
Nous noterons dans le sillage de Valentin la première apparition sur l’épreuve du Barisien Félix BOUR (Racing Multi Athlon), qui a couvert la distance en 2h10’43.
Autres premiers pas remarquables sur la distance, ceux de Chloé REITZ (A2M) et d’Augustine EMERAUX-LOMBARD (Nancy Athlétisme Métropole), qui ont respectivement rallié l’arrivée en 2h39’10 (N1) et 2h45’14 (N2).
Nous relèverons en dernier lieu le record du master Anthony RICARDO, licencié au SDA Aix-en-Othe et chronométré en 2h18’54, ainsi que les performances des époux EL HIMER, avec les 2h50’31 de Caroline (Alsace Nord Athlétisme), qui s’est offert un nouveau record, et les 2h24’10 de Driss (Strasbourg Agglomération Athlétisme), toujours sur le podium des marathoniens français près de deux décennies après ses 2h06’48 du Marathon de Paris en 2003.
