Le monde de l’athlétisme alsacien vit un bien triste été 2022. Après Bernard TRAUT, c’est Gérard HERTRICH qui s’en est allé ce 21 juillet, rejoignant ainsi sa chère Pia disparue il y a quelques années.

Si Gérard a débuté la pratique sportive sur des pelouses de football, ses inarrêtables déboulés balle au pied le conduisirent rapidement vers l’athlétisme, d’abord comme très brillant pratiquant, puis comme l’un des plus éminents dirigeants de l’athlétisme, avec une carte de visite qui atteste de toute son implication : dirigeant à l’ASS, puis au Racing Club de Strasbourg si cher à André Bord, il fut également Président du comité du Bas-Rhin de 1979 à 1997, puis de la Ligue d’Alsace de 1984 à 2002. Ses qualités le propulsèrent aussi au poste de trésorier Général Adjoint de la FFA de 1995 à 1996, sous la présidence de Jean Poczobut, ensuite à celui de Trésorier Général de la Fédération Française de 1997 à 2000 sous la présidence de Philippe Lamblin puis de 2000 à 2002 sous la présidence de Bernard Amsalem. Trésorier d’Honneur de la FFA depuis l’orée des années 2000, il a également assuré le poste de trésorier à la Maison des Sports aux côtés de Raymond Hahn, tout en étant membre du CROS d’Alsace, avant de terminer sa carrière dans le Comité directeur de Lingolsheim.

Gérard a toujours donné l’image exemplaire d’un homme de conviction et de passion : bénévole exceptionnel, engagé et investi au-delà de l’imaginable, il a très fortement contribué au développement de l’athlétisme, déployant dans tous ses combats une foi à renverser les montagnes, regrettant seulement de ne pas être parvenu à faire doter l’Alsace d’une salle pour la pratique des entraînements hivernaux et des compétitions indoor.

Victime d’un AVC il y a quelques années, il avait dû par la force des choses prendre du recul avec ses activités et s’était retiré chez lui, entouré de l’amour de ses proches.

Gérard s’est donc éteint ce 21 juillet. Dès l’annonce de son décès, les hommages ont afflué de toute la France, émanant de nombre de dirigeants de toutes structures, régionales ou fédérales : présidents de ligues, trésoriers, dirigeants ou athlètes l’ayant côtoyé et ayant vécu près de lui des moments inoubliables sur les stades, dans les salles de réunion, lors des championnats de tous niveaux ou à l’occasion des congrès de l’ANAPLA.

René Comoretto, ancien Président de la Ligue lorraine d’athlétisme et compagnon de route de Gérard, éprouvait bien des difficultés à contenir son émotion : « Avec le décès de Gérard HERTRICH, un grand et fidèle ami nous quitte. Gérard était un personnage au fort tempérament et à la forte amitié lorsqu'il la donnait. Avec son franc-parler et son discours sans ambages alliés à sa forte voix, il aura marqué de son empreinte la fédération par la robustesse de sa gestion, de sa conception et de sa vision de l’athlétisme, mais surtout par ses prises de position sans ambiguïtés. Une page de l'Histoire de notre Fédération se tourne. Tous ceux qui ont eu le plaisir de le côtoyer garderont le souvenir de grands moments passés avec lui que ce soit lors des réunions, des compétitions ou tout simplement à l’occasion de moments conviviaux.

Gérard, tu vas nous manquer. Repose en paix, tu as tant donné. »

Dans ces moments difficiles, la Ligue d’Athlétisme du Grand Est et son Président adressent à sa famille, à ses proches, à ses amis, leurs condoléances attristées et les prient de croire en leur très profonde compassion.